Dimanche 19 juillet. 21h, heure de Paris. Deux équipes, un trophée, et le dénouement d’un marathon titanesque de 104 rencontres à travers l'Amérique du Nord. La Coupe du monde 2026 touche à sa fin. L'équipe de France, quant à elle, suivra ce dénouement en simple spectatrice.
Espagne-Argentine, l'affiche des géants
C'est officiel depuis les demi-finales : l'Espagne affrontera l'Argentine en finale. La Roja a validé son billet en battant les Bleus 2-0, portée par une génération dorée emmenée par le phénomène Lamine Yamal. En face, l'Argentine, championne du monde en titre, a assuré sa qualification face à l'Angleterre (2-1), direction East Rutherford avec Lionel Messi pour ce qui pourrait être son ultime chef-d'œuvre.
Deux styles, deux ambitions. D'un côté, une armada espagnole qui veut asseoir sa domination sur le football moderne. De l'autre, une Albiceleste qui rêve d'enchaîner deux sacres mondiaux consécutifs, un exploit légendaire qui n'a plus été réalisé depuis le grand Brésil de Pelé en 1962.
Une nouvelle étoile à broder
Ce qui rend cette finale unique, ce sont les enjeux historiques qui s'y cachent. L'Espagne cherche à décrocher son deuxième sacre mondial, seize ans après son premier titre en 2010. Un succès dimanche ferait d'elle la nation la plus titrée du football européen sur les quinze dernières années.
En face, l'Argentine peut s'offrir une quatrième étoile pour se rapprocher un peu plus du record brésilien. Une victoire confirmerait également que le titre de 2022 n'était pas un exploit isolé, mais bien le point de départ d'un cycle hégémonique pour l'Albiceleste. Quel que soit le vainqueur, l'histoire du football s'écrira en lettres d'or dimanche soir.
MetLife Stadium, théâtre du dernier acte
La finale se jouera au MetLife Stadium d'East Rutherford, dans le New Jersey, à quelques kilomètres de Manhattan. Une arène de 82 500 places, habituée aux joutes de la NFL avec les Giants et les Jets, qui accueille pour l'occasion le sommet absolu du football mondial.
Impossible d'évoquer cette affiche sans repenser à la précédente. Le 18 décembre 2022 à Lusail, l'Argentine et la France avaient offert ce qui reste pour beaucoup la plus grande finale de l'histoire : deux buts de Messi et Di Maria pour l'Argentine, puis un renversement de situation signé Kylian Mbappé en 97 secondes, des prolongations irrespirables, un triplé du Français, et finalement un sacre argentin aux tirs au but. Un scénario gravé dans les mémoires, et que l'édition 2026 aura fort à faire pour égaler.
Ce type de rencontre possède sa propre dramaturgie, un véritable feuilleton sportif où tout peut basculer en quelques secondes. C'est aussi ce qui rassemble les passionnés devant leurs écrans, quel que soit le favori du soir.
Avant la finale, les Bleus pour l'honneur samedi
Si tous les yeux seront rivés sur le choc de dimanche, l'équipe de France a encore un dernier rendez-vous à honorer. Éliminés par l'Espagne, les Bleus affrontent l'Angleterre ce samedi 18 juillet pour la troisième place, dans un remake de leur quart de finale de 2022 au Qatar. Un ultime tour d'honneur avant le retour en France pour un groupe qui aurait sans doute rêvé d'un autre dénouement.
Pour les joueurs de Didier Deschamps, l'objectif est simple : terminer sur le podium et ne pas revivre la frustration de 1982, où l'élan brisé des Bleus s'était soldé par une triste quatrième place. Cette fois, la déception se limite à une finale manquée, mais une médaille de bronze reste à aller chercher.
Ce genre de confrontation a parfois la réputation d'être sans enjeu, coincé entre la déception de l'élimination et l'excitation de la grande finale. Pourtant, pour certains internationaux, il s'agira de leur ultime apparition sous le maillot tricolore. De quoi donner une saveur particulière à cette petite finale, même sans trophée à la clé.
Comment regarder les matchs à la télé
Sur le plan pratique, l'accès à ces deux rencontres est particulièrement simple. La finale de dimanche est diffusée en clair et gratuitement sur M6, dès 21h, ainsi qu'en streaming sur la plateforme M6+ et sur Molotov. Aucun abonnement n'est requis pour ce match. En parallèle, beIN Sports propose également la rencontre sur ses antennes, pour ses abonnés. La chaîne payante est d'ailleurs la seule à avoir diffusé l'intégralité des 104 matchs du tournoi depuis le coup d'envoi le 11 juin.
Fait marquant de cette édition 2026 : TF1 ne retransmet aucun match du Mondial, une première depuis plus de 45 ans. La chaîne historique de la Coupe du monde en France cède ainsi l'antenne à M6 et beIN Sports jusqu'au coup de sifflet final.
Pour la petite finale France-Angleterre, le rendez-vous est pris ce samedi 18 juillet, également sur M6 (en clair) et beIN Sports (sur abonnement).
Dimanche soir, tout se jouera en 90 minutes, ou lors d'une éventuelle prolongation suivie de la séance de tirs au but. Entre une Espagne désireuse de confirmer son statut de référence actuelle et une Argentine bien décidée à prolonger son règne, la soirée s'annonce mémorable. Rendez-vous à 21h sur M6.
